Au cours de mon apprentissage de photographe professionnel en 2005, l'idée originale m'est venue de prendre des photos haute résolution de l'iris humain et de les transformer en une œuvre d'art.

La première version du système de caméra Iris évolue quelques années plus tard après d'innombrables expériences avec les yeux d'amis et de collègues. Peu de temps après, en août 2012, au "VuuV", un festival de musique en Allemagne, a lieu ma première exposition de vente publique. Je décline l'offre de ma petite amie de venir avec moi pour m'aider, ne pensant pas qu'il y ait assez de travail pour deux personnes. Je me suis trompé : Après quatre jours et quatre nuits d'insomnie afin de safisfaire de nombreux clients enthousiastes, il devient clair que les bases d'un nouveau modèle commercial ont été jetées.

Alors que je continue à faire des apparitions sur les marchés et les salons, ma chambre se transforme rapidement en atelier de production et d'emballage de photos. Le lit devient une table de travail et bientôt, presque toutes les surfaces sont recouvertes de papier et de cartons d'expédition. Cette combination d'atelier de production, de studio photo, d'assemblage, de bureau et d'entrepôt déménage dans le premier studio loué en 2013. Enfin un laboratoire indépendant pour le développement continu de l'appareil photo et pour la production des oeuvres.

À partir de 2014, je ne suis plus le seul à travailler à plein temps sur mon projet ; mon ami Olivier Colin, également photographe, me rejoint pour me soutenir. En septembre 2015, nous avons fondé ensemble la société "Kollektiv Lumen GbR", maison mére idéologique des valeurs de IRIS PHOTO. Peu de temps après, nous embauchons notre premier employé pour notre production d'images. De cette manière, Olivier et moi pouvons nous concentrer pleinement sur la commercialisation des produits et le développement de notre technologie et de notre entreprise.

Une innovation technique majeure est le développement d'un système d'éclairage sophistiqué et d'un contrôle de caméra unique. Commentaire d'Olivier à mon intention : "Tu es fou ? Beaucoup trop compliqué !" Moi, par contre : "Ce n'est pas trop difficile."

À l'automne 2015, notre stagiaire nous présente Philipp Weiss - un étudiant en génie électrique. Ensemble, nous nous sommes vite rendu compte que mes idées pour le système d'éclairage et le contrôle des caméras sont plus compliquées et que les exigences augmentent toujours avec les possibilités. L'emploi à temps partiel de Philipp se transforme alors en emploi permanent, et il est devenu un membre important de l'équipe. Aujourd'hui, en 2020, le système de caméra est prêt pour la production en série dans la version 3.0.

Lors de nombreux événements à Hambourg, nous développons un enthousiasme pour cette ville, puis nous passons la période précédant Noël 2015 avec nos stands IRIS PHOTO sur un marché de Noël à Altona et au Elbe Einkaufszentrum - une étrange alternance entre temps froid et vin chaud, et air conditionné de grand magasin saupoudré de nuage de parfum artificiel.

Un soir, Olivier me parle d'une cliente d'Ibiza en visite á Hamburg, qui est ravi d'avoir fait une photo de son iris. Elle lui soumet l'idée qu'une galerie sur l'île pourrait avoir beaucoup de succès. Olivier est immédiatement conquis. Je suis assez critique au début.

En mars 2016, nous explorons l'île d'Ibiza. Maintenant, l'étincelle jaillit et je commence à ressentir excitation aussi. Nous prévoyons donc d'ouvrir une galerie d'ici un an.

L'été suivant, Olivier et moi partons en tournée presque sans arrêt. Souvent sur deux marchés différents en même temps. C'est ainsi que l'entreprise se développe "sur la route" pour ainsi dire - grâce aux ordinateurs portables et à l'augmentation du volume des données mobiles.

Fin juin, lors d'un voyage à Barcelone, Olivier reçoit les commentaires d'un galeriste sur la photographie de l'iris. C'est alors que naît la vision d'Olivier : ne plus présenter notre travail sur les marchés de rue et les foires, mais opérer plutôt en créant de galeries. Encore une fois, je suis d'abord sceptique.

Mais six mois plus tard, je me rends compte que la qualité de notre produit est tout simplement devenue trop bonne pour les marchés de rue. Nous décidons donc de dire adieu aux saucisses et à la poterie et de nous concentrer entièrement sur notre nouvelle galerie dans la vieille ville d'Ibiza.

En mars 2017, cette première galerie IRIS PHOTO ouvre ses portes. Nous avons enfin l'occasion de faire nos premières expériences avec la galerie et le commerce de franchise dans un lieu fixe. Notre concept de galerie se développe régulièrement jusqu'au début de l'année 2020, avec des sites à Barcelone, Nice, Zurich, Hambourg et Bruxelles. La production d'images en interne se développe ; au final, nous travaillons dans un espace de 220 mètres carrés avec cinq employés.

Entre-temps, divers fournisseurs aux idées et techniques étrangement similaires sont apparus sur le marché. Un avocat en brevets nous conseille de protéger la technologie en constante amélioration contre les regards curieux - non pas avec des brevets coûteux et inefficaces, mais simplement en couvrant l'ensemble du système de caméra. Une couverture est donc nécessaire - avec l'agréable effet secondaire de donner une forme attrayante à l'enchevêtrement de câbles, de prises, de lumières et de vis.

Après quelques expériences de modélisation de base, il est évident qu'une telle nouvelle technologie n'a pas sa place dans une caisse en bois poussiéreuse. La première imprimante 3D se retrouve dans notre maison - un nouveau défi que Philipp et moi sommes impatients de relever. Aujourd'hui trois imprimantes 3D functionnent régulièrement à plein temps dans nos locaux.

En avril 2017, nous participons au "World Art Dubaï" - une foire internationale d'art contemporain. De nombreuses autres foires d'art suivront, à Amsterdam, Zurich, Londres, Bruxelles, Budapest et aussi Strasbourg..

Depuis mars 2020, la pandémie de corona nous a obligés à repenser notre modèle économique. Nous avons abandonné nos sites en France et en Espagne et externalisé notre production d'images et investi de nouveaux locaux. Nous avons profité de cette période de fermeture pour nous concentrer sur nos compétences principales : la technologie et le savoir-faire nécessaires pour produire des photographies d'iris parfaites avec une résolution et une qualité élevées afin imprimer des grands formats. Nous avons strucutré une marque forte avec un concept commercial harmonieux, que nous sommes heureux de partager avec d'autres partenaires franchisés.